纵观世界艺术史,没有哪门艺术像中国佛像石雕,那样执着于表现微笑,而又那么精彩纷呈。当你站在佛像前,无论你是否信仰它,观音佛像,抬眼凝视都会被它的拈花微笑所打动。那微笑像是在倾诉着什么,阿弥陀佛像,似一种无形的风,吹拂心灵,涤荡了世间种种烦恼。
两汉时期,佛教自印度传入中土,佛教造像艺术也随之落地*。人们用石雕、彩(泥)塑、木雕、铜铸、瓷塑、绣像、缂丝、干漆夹苎等丰富多彩的形式呈现佛造像艺术之美。
一观,即肉眼调查石雕的外表构造。一般来说,均匀的细料构造的石雕具有细腻的质感,为石雕之佳品;粗粒及不等粒构造的石雕其外观作用较差。另外,石雕因为地质作用的影响常在其间发作一些纤细裂缝,石雕较易沿这些部位发作决裂,应留意除掉。至于缺锋芒更是影响漂亮,挑选时尤应留意。
二量,即量石雕的尺度标准,避免影响拼接,或形成拼接后的图画、斑纹、线条变形,影响装修作用。
三听,即听石雕的敲击声音。一般来说,宣城佛像,质量好的石雕其敲击声清脆悦耳;相反,若石雕内部存在细微裂隙或因风化致使颗粒间触摸变松,则敲击声粗哑。
四试,即用简略的试验方法来查验石雕的质量好坏。通常在石雕的反面滴上一小滴墨水,如墨水很快四处涣散浸出,佛像厂家,即标明石雕内部颗粒松动或存在缝隙,石雕质量欠好;反之,若墨水滴在原地不动,则阐明石雕质地好。
用石雕狮子做守门神兽的习俗,大约形成于唐宋之后。唐朝时,长安城是当时世界上蕞辉煌的都城,**规划了“坊”——相当于现在的街区——作为住宅区。坊有围墙,有坊门,便于防火防盗。坊门一般制成牌楼式,并在上面写上坊的名字。坊柱由一对大石块夹着,以防风抗震,固定坊门。为了避免石块的生硬单调,能工巧匠们就在上面雕刻了狮子、麒麟等瑞兽,既美观实用,又寓意吉祥。这应该就是用石狮子来护卫大门的雏形。宋元以后,坊退出了历史舞台。一些大户人家为了体现自家的声势,就参照坊门的样式加以简化,树立了门楼。而坊门旁的夹柱石,就演化成了守门的石狮。元代,看门的石狮子由豪门大户走向民间,并相沿成习。